La chaleur est utilisée sous différentes formes depuis des milliers d'années pour améliorer le bien-être et pour soulager les nombreux troubles, essentiellement chroniques, de l'appareil locomoteur. Les bains de sable chaud étaient connus déjà dans la civilisation égyptienne. Dans l'Antiquité, les applications classiques de la chaleur dans les thermes faisaient partie intégrante de la prévention et des traitements en Grèce et à Rome. Les Amérindiens nous ont transmis l'une des plus anciennes techniques de chauffage de l'organisme, le rituel de la hutte de sudation, sans doute précurseur de notre sauna.
On retrouve également des témoignages de l'Ancienne Egypte et du Moyen-Age, concernant une tentative de traitement de tumeurs par la chaleur. L'action positive de la chaleur sur le bien-être général ne fait pas de doute. L'action de la chaleur convenablement dosée pour soulager la douleur, détendre les muscles, stimuler la circulation sanguine et le métabolisme et pour procurer une détente de l'esprit est généralement connue.
La chaleur soulage uniquement les symptômes d'une affection sans en éliminer les causes. Mais c'est surtout en cas de troubles chroniques liés à l'âge qu'un ralentissement de la circulation sanguine, de l'alimentation des tissus, du métabolisme et qu'une augmentation de la concentration des toxines peuvent être gênants. Les applications de la chaleur peuvent donc soulager la causes sous certaines conditions. En revanche, cela ne signifie aucunement une promesse de guérison. Le rappel que l'homme est, d'un point de vue médical également, plus que l'addition du corps et de l'esprit a renouvelé l'intérêt scientifique pour les différentes applications de la chaleur. La prise de conscience que les différentes applications de la chaleur ont une action extrêmement variable sur l'organisme est relativement récente. En fonction de la température ambiante, de la nature, de la durée et de l'emplacement de l'application de chaleur, différentes réactions physiques sont obtenues sur le plan de la régulation de la chaleur : avec une action variable sur la circulation sanguine et l'alimentation des tissus, le métabolisme, les organes et la détoxification, sur le système immunitaire ainsi que sur le système neuro-végétatif et naturellement sur notre psychisme. L'importance de cette dernière dimension est de plus en plus reconnue. On observe en effet, dans les pays industrialisés, l'incidence des facteurs psychiques sur des troubles tels que le lumbago.
- Le lever de soleil - le début d'une chaude journée.
